Als je de autowereld een beetje volgt, zie je ieder jaar weer dezelfde lijstjes voorbij komen. De meest betrouwbare auto's van het jaar, de beste merken volgens eigenaren of de auto's met de minste problemen. Maar klopt dat nog wel?
Als je de autowereld een beetje volgt, zie je ieder jaar weer dezelfde lijstjes voorbij komen. De meest betrouwbare auto's van het jaar, de beste merken volgens eigenaren of de auto's met de minste problemen.
Vaak staan dezelfde merken bovenaan en zie je merken als Alfa Romeo, Jaguar of Land Rover onderaan eindigen. Het is verleidelijk om daar direct conclusies uit te trekken, maar na ruim 25 jaar werkzaam te zijn in de automotive kijk ik daar toch anders naar.
Dat betekent niet dat al die onderzoeken onzin zijn. Integendeel, ze kunnen zeker waardevolle informatie bevatten. Toch vind ik dat je altijd moet kijken hoe zo'n onderzoek tot stand komt.
Sommige onderzoeken zijn gebaseerd op enquêtes onder autobezitters, andere worden uitgevoerd door commerciële onderzoeksbureaus die hun uitgebreide rapporten verkopen aan autofabrikanten. Fabrikanten betalen bovendien vaak om een behaalde onderscheiding in hun reclame te mogen gebruiken. Dat maakt de uitkomsten niet automatisch onbetrouwbaar, maar het laat wel zien dat er commerciële belangen meespelen.
Daarnaast zegt een betrouwbaarheidsonderzoek lang niet altijd wat mensen denken dat het zegt. In veel onderzoeken telt een vastgelopen navigatiesysteem net zo zwaar mee als een defecte versnellingsbak. Een softwarefout die tijdens een onderhoudsbeurt met een update wordt opgelost krijgt dan dezelfde waarde als een kostbare motorreparatie. Dat geeft naar mijn mening geen eerlijk beeld van de werkelijke betrouwbaarheid van een auto.
Wat mij in de praktijk vooral opvalt, is dat de ervaringen van eigenaren vaak heel anders zijn dan de ranglijsten doen vermoeden. Ik spreek regelmatig mensen die al jaren met veel plezier in een Alfa Romeo of Jaguar rijden en nauwelijks problemen hebben gehad. Natuurlijk bestaan er ook minder goede ervaringen, net zoals bij BMW, Mercedes Benz, Audi of Volvo. Geen enkel merk is volledig vrij van problemen.
Toch ontstaat door sommige onderzoeken soms het beeld dat bepaalde merken structureel slecht zijn, terwijl de dagelijkse praktijk veel genuanceerder is. Ook valt het mij op dat nationale onderzoeken soms opvallende resultaten laten zien. In Duitsland scoren Duitse merken regelmatig uitzonderlijk goed. Dat hoeft helemaal niet verkeerd te zijn, maar het laat wel zien hoe belangrijk het is om meerdere bronnen naast elkaar te leggen.
Daarom hecht ik persoonlijk veel waarde aan onafhankelijke gegevens van organisaties zoals de TÜV en DEKRA, die hun rapporten baseren op miljoenen technische keuringen. Ook de pechstatistieken van de ADAC geven een interessant beeld van auto's die daadwerkelijk langs de weg stil komen te staan. Zulke gegevens vertellen vaak meer dan alleen de mening van een groep respondenten.
Misschien wel de grootste verandering van de afgelopen twintig jaar is dat autofabrikanten steeds meer dezelfde techniek gebruiken. Veel mensen denken nog altijd dat ieder merk vrijwel alle onderdelen zelf ontwikkelt, maar de werkelijkheid ziet er heel anders uit. Achter de schermen werkt vrijwel iedere fabrikant met dezelfde grote internationale toeleveranciers.
Neem bijvoorbeeld Bosch. Dit Duitse bedrijf levert onder andere injectiesystemen, sensoren, elektronica en motormanagement aan een groot deel van de Europese auto-industrie. ZF ontwikkelt versnellingsbakken die je terugvindt in BMW, Jaguar, Alfa Romeo, Maserati, Audi en vele andere merken.
Continental levert remsystemen, elektronica en veiligheidssystemen. Valeo ontwikkelt onder andere verlichting, airconditioning en elektronische componenten. Hella, tegenwoordig onderdeel van de Forvia Group, levert hoogwaardige verlichting en elektronica aan vrijwel alle grote Europese merken.
Forvia zelf is misschien wel één van de mooiste voorbeelden. Deze Franse toeleverancier produceert complete dashboards, interieuronderdelen en elektronische systemen voor merken als Audi, Mercedes Benz, Jaguar en Alfa Romeo. Het dashboard waar een Audi vaak om wordt geprezen vanwege zijn afwerking, komt uit dezelfde fabriek en van dezelfde leverancier als interieuronderdelen voor een Alfa Romeo Giulia. Dat laat zien hoe verweven de moderne auto-industrie inmiddels is.
Juist daarom geloof ik steeds minder in de uitspraak dat het ene Europese premiummerk structureel beter gebouwd zou zijn dan het andere. De verschillen zijn simpelweg veel kleiner geworden. Fabrikanten gebruiken dezelfde kennis, dezelfde productietechnieken en vaak zelfs exact dezelfde onderdelen.
Natuurlijk heeft ieder merk zijn eigen karakter, afstelling en ontwerpfilosofie, maar de basis komt verrassend vaak van dezelfde leveranciers. Wat uiteindelijk veel meer invloed heeft op de betrouwbaarheid van een auto, is het onderhoud.
Een moderne motor vraagt om kwalitatief goede olie die op tijd wordt vervangen. Software wordt steeds belangrijker en ook die moet regelmatig worden bijgewerkt. De juiste bandenspanning, kwalitatieve onderdelen en het gebruik van de voorgeschreven brandstof lijken misschien kleine zaken, maar maken op de lange termijn een enorm verschil. Veel dure reparaties ontstaan niet doordat een auto slecht gebouwd is, maar doordat onderhoud wordt uitgesteld of zelfs helemaal wordt overgeslagen.
Ik heb auto's gezien met meer dan drie ton op de teller die nog altijd probleemloos rijden omdat ze vanaf dag één perfect zijn onderhouden. Tegelijkertijd heb ik auto's gezien met nog geen honderdduizend kilometer die grote technische problemen kregen doordat onderhoud werd overgeslagen of er op de verkeerde onderdelen werd bezuinigd. Dat bevestigt voor mij steeds weer dat onderhoud vaak belangrijker is dan het logo op de motorkap.
Bij Carvendo geloven wij dat er tegenwoordig eigenlijk geen slechte auto's meer worden gebouwd. Natuurlijk heeft ieder merk weleens een minder succesvolle motor of een model met kinderziektes gehad, maar de algemene kwaliteit van moderne auto's ligt op een niveau dat we twintig jaar geleden nauwelijks voor mogelijk hielden. Daarom kijken wij verder dan een positie in een betrouwbaarheidsonderzoek. Wij kijken liever naar hoe een auto is onderhouden, of de onderhoudshistorie compleet is, of software-updates zijn uitgevoerd en hoe zorgvuldig een vorige eigenaar met de auto is omgegaan.
Dat zegt naar onze overtuiging veel meer over de betrouwbaarheid van een gebruikte auto dan een jaarlijks lijstje waarin tientallen verschillende soorten klachten op één hoop worden gegooid.
Een goed onderhouden Alfa Romeo, Jaguar of Peugeot kan jarenlang probleemloos rijden. Net zoals een slecht onderhouden BMW, Mercedes Benz of Toyota juist veel problemen kan geven. Uiteindelijk maakt niet alleen de fabrikant het verschil, maar vooral de manier waarop een auto gedurende zijn leven is behandeld.
Dat is precies hoe wij bij Carvendo naar auto's kijken. Niet door de bril van marketing of ranglijsten, maar met gezond verstand, praktijkervaring en liefde voor het vak. Want uiteindelijk is de meest betrouwbare auto vaak niet degene die bovenaan een onderzoek staat, maar degene waar jarenlang met aandacht en zorg voor is gezorgd.
.avif)
